寻访周锡恩的片羽零枝

妹夫新建了楼房，外甥考取了大学，妹夫和妹妹在外打工回家过年，一定要我到他家住几天。正月初十这天，风和日丽，妹夫约请本村的一辆载人面的，专门让外甥来接。盛情难却，我就与老伴来到了古羊山。中午推杯换盏，喝了半斤多白酒，下午沿着通村公路准备去村部和小学逛逛。
半路上，碰到了昔日的同事何文秀，寒暄了一阵，他邀我去周锡恩的故居鹰窠荡看看。何文秀退休赋闲好几年了，擅吟诗词，精于书法，是罗田凤山诗社的理事，对当地的历史掌故非常熟悉。他对我说：“周锡恩是罗田的名人，是我们古羊山的泰斗，我很崇尚他。这些年，凡是文友到古羊山来，我都引导去鹰窠荡看看。”
穿过一个田畈，走过一片麦地，顺山岗下行百余米，就到了鹰窠荡。这是一个小山窝，四面环山，北面、西面山高，东面是一条长满松树的小山岗，南面是狭窄的出水口。荡中有一畈梯田，总面积约十多亩。北面地势高，平列两排楼房，有三户人家。楼前平坪宽阔，左侧有一口小水塘，泥沙淤积了大半，小半水面上布满了红萍和绿萍。
我注意到平坪前面的石岸上有两个方形石墩，约一米见方，上方有碗口大的圆孔。石墩上各刻六个大字，右侧是“翰林院编修周”，左侧是“国史馆协修周”，字迹周正清晰，没有丝毫损伤。何文秀说：“这是两个幡座，也就是旗杆的底座。翰林院编修、国史馆协修是周锡恩在京城的两个职位。”我说：“这个地方真像个鹰窠。据说周锡恩嫌它名字俗气，改名叫凤凰窝。”何文秀说：“确有其事。周锡恩考取进士后，皇帝问他家在何处，他说，家住凤凰窝，背靠老羊婆。”“现在，鹰窠荡只剩下这两个石墩是古迹了。”何文秀继续说，“四十多年前，修大队部，我看到一根石条，上面刻有‘太史’两个字，我懵住了，心想我们古羊山有谁可与司马迁同列称为‘太史’呢？”我说：“那根石条可能与这个国史馆的石墩有关系，国史馆就是修史嘛！”何文秀接着说：“正是如此。后来在一户人家的菜园里，我有看到另外一根石条，上面有个‘第’字。许多年后，我问侄女婿方理刚，他是文科研究生，他说这两根石条应该是大门头上的闾担，可能是乡邻们拍周锡恩的马屁，在他做房子时送闾担作礼物。两根石条可能还在，不知埋在什么地方，要是找出来，送到鹰窠荡才好。”
鹰窠荡的三户住家都是周锡恩的族裔，与何文秀很熟，其中一个我也认识。他们很热情，搬椅子让我们坐下，又泡茶拿葵花籽来，我们坐着继续聊。周锡恩的族孙说：“这里是周锡恩出生长大的地方，后来的翰林府建在石源河。我不知道祖先是个什么官，反正有好大，听说放过浙江、山西两处的大主考。”我说：“我看过资料，周锡恩到浙江担任过副主考，当年的浙江科场舞弊案就是他揭发的。江浙的考生向主考行贿，周锡恩为人正直，向朝廷检举揭发，好多考生因此入狱，鲁迅的祖父也是其中一个。鲁迅在《呐喊自序》中写祖父‘因事下狱’就是指这件事。”何文秀说：“我祖上传留一本周锡恩的诗集，叫《传鲁堂集》，我读中学时被语文老师余国华借去看，没有还给我。那时我没有意识到金贵，也没去讨还，很可惜。这本集子可能失传了。”我说：“没有失传，去年我还见过。”何文秀惊问：“你怎么见到的？”我说：“省图书馆有《传鲁堂集》的藏本。罗田凤山诗社去复印了一本，让李琦重新标点加注。去年我与李琦一道为温泉诗社审稿，李琦把复印件拿来我看了一下。李琦说争取两年之内编好刊印出来。”何文秀非常高兴，说是功德无量的好事。周家主人说：“据祖上说，周锡恩后来罢官，是因为赈灾被人诬告了。罗田发水灾，周锡恩在京城争取了一批救灾款，自己也捐出了很多家产。有些经手的人贪污了一些，有人告到朝廷，告发了，朝廷追究下来，周锡恩负连带责任，被免了职。听说他是吞金自杀的，年仅48岁。”
坐了一阵子，何文秀又邀我去看周锡恩的祖坟。住房左侧有一条小山岗，形似一条游龙。龙背上整齐地砌了四排坟茔，上面三排是周锡恩的祖坟。我们观看周锡恩祖父的坟墓，墓碑上有“庶吉士”的字样。何文秀说：“周锡恩的父亲是个酒匠，祖父是个弹匠，不知为何称庶吉士。”我说：“大概是以后讨封的吧。我们当地传说一副嘲笑周锡恩的对联：‘酒甑蒸开天地眼，火叉拨出翰林来。’就是鄙视他出身低微。”我对何文秀说；“你是周锡恩的同乡，为何不把关于他的传闻系统整理一下呢？”他说：“传闻杂乱，很难考证，我是心有余而力不足啊！”
与何文秀分手，我又碰到四十多年前的老同学林炳国。他听说我去了鹰窠荡，就跟我摆起了龙门阵。他说：“大概是远香近臭吧！周锡恩虽说名气很大，但我们本地对他不大恭敬。周锡恩当大官，是因为他拜两江总督张之洞为干爷，后台硬。他还有个学生王葆兴帮他鼓吹。他被朝廷罢官，是雷家人告发的。周锡恩讨了个小老婆，姓雷，是他原配夫人的族侄女。雷家人不服，就到京城告状，告了好几年才告发。状纸中说周锡恩‘日骑双马，夜卧双娇’，有谋反之心。周锡恩也练过兵，我们山上那时有好多人去参加了。这也是雷家人告状的内容。周锡恩的官服和他坐的太师椅，解放后演戏用做道具，在七里冲李家垸放了好些年。据说他官服上的扣子是金子做的，人们以为是铜的，没有发觉。周锡恩把翰林府建在石源河，很多人不服气。他罢官后，有人用絅弦锯他府前的旗杆，锯了三天三夜。”林炳国的一番话，是对周锡恩的大不敬。我不禁唏嘘：为何家乡的一个伟人被误解得这么惨？难怪古话中有“当官莫从门前过”一语。
无论传说怎样地泥沙俱下，良莠不分，历史是公正的。作为一个思想家和教育家，周锡恩是我们罗田的骄傲。

2010/2/26