国鸟鸸鹋

留心观察过澳大利亚国徽的人会发现，其左边是一只大袋鼠，右边则是一只鸸鹋（EMU）。鸸鹋能堂而皇之地走上国徽，得益于它是澳大利亚最大的鸟。
鹂鹋看似鸵鸟，又称澳大利亚鸵鸟，澳大利亚人也把它称为食火鸡。它与鸵鸟有亲缘关系，区别在于鸸鹋有3个脚趾，而鸵鸟只有2个。鸸鹋擅长奔跑，也许是由于多了一个脚趾，鸸鹋跑起来可比鸵鸟快多了，时速可达70公里，其奔跑的速度几乎可与火车并驾齐驱，并可连续飞跑上百公里之遥。
鸸鹋是世界上最大的陆地鸟，外表很像非洲沙漠中的鸵鸟，但比驼鸟高大，其身高1。5-1。8米，体重50-60公斤。鸸鹋是世界上濒危珍贵鸟类，目前仅生存在澳大利亚部分地区。澳大利亚原有多种鸸鹋。目前，全澳仅生存一种鸸鹋，分布在澳大利亚大陆西南一隅及部分内陆荒漠和塔斯马尼亚岛部分地区。鸸鹋喜爱生活在草原、森林和沙漠地带，头的两侧和颈部裸出羽毛呈褐色。鸸鹋与袋鼠一起，成为澳大利亚国徽上的两个动物。据说，因为这两种动物都是永不后退的，所以才把它们标志在国徽上，象征着这个年轻的国家永远前进。
鸸鹋虽有双翅，但同鸵鸟一样已完全退化，无法飞翔。经过漫长的岁月，它已适应了澳大利亚大陆干旱炎热的气候。它的副羽发达，可用来在快速奔跑时调整方向。鸸鹋的双腿强劲有力，善于奔跑，最高的时速可达64公里/小时。有趣的是，这种鸟在快速奔跑起来以后，难以立即停下来，因此常常撞到牧场设置的篱笆上或灌木丛里。据说，鸸鹋头上有坚硬的盔甲，不惧碰撞。
鸸鹋能泅水，遇到危险时，常会跳入水中躲避，可以从容渡过宽阔湍急的河流。鸸鹋耐饥渴，长相一直保持史前时代的形状，没有丝毫变化，这令一些动物学家深感困惑。
鸸鹋通常结群生活，或出双入对，或三五成群，一般是一雄多雌，极少见有踽踽独行的。雄性鸸鹋终日辛劳，为的是使与雌鸟共同建筑的地洞孵卵巢保持恒温，使后代有一个幸福的“温床”。每年4至8月是繁殖期，雌鸟一次产蛋7-15枚，而孵卵的责任由雄鸟来承担。在长达两个半月的孵化期，雄鸟非常耐心地履行职责，一刻也不离开鸟巢，也不吃任何东西，全靠夏季贮存在体内的脂肪维持生命，直到小鸸鹋脱壳而出，新生命的啼鸣回响在湛蓝的天空……
鸸鹋很友善，若不激怒它，它从不啄人。它对食物也不讲究，主要以植物及果食为食，也爱吃一些草蝶、昆虫及蜥蜴等小动物。在野生动物保护区里，鸸鹋能经常改善伙食，吃到游人喂它的面包、香肠及饼干等。当有汽车在公路边停下来时，鸸鹋毫无戒备，反而会大摇大摆地踱步而来，争抢着把头伸进车窗，一是对你表示亲近；二是希望你能给点好东西吃。
那日，我们从布里斯本野生动物园袋鼠放养区出来，在路上就遇到四五只讨吃的鸸鹋，好在我们手上还有一些面包屑，于是全都喂给这些贪吃的家伙。
2006年10月28日