宜昌

二00二年四月下旬，南方的天气已经很暖和。我们一行九人，从湛江火车站登上开往宜昌的列车。列车开出湛江不远，天色变得阴沉起来，不用多久便下起了雨。天气逐渐转凉，在封闭的车厢内仍可感觉寒意，仿佛又回到了秋末冬初，秋雨绵绵的情景。一路阴霾，寒雨阵阵，显然是北方冷空气南下所致。次日中午，我们就在这种冷湿的天气里来到宜昌市。
来前对宜昌了解不多，只知道它是长江沿岸的一个重镇，举世闻名的葛洲坝和三峡工程就在这里。
傍晚散步时来到江边，见到一座雄伟壮观的跨江大桥，这便是建成通车不久的夷陵长江大桥。大桥全长3246米，主桥长936米，桥面宽23米，是长江上唯一的一座三塔倒Y型单索面混凝土加劲梁斜拉桥，其跨度在同类桥梁中为世界第一。桥头岸边是一个美丽的沿江公园，是新建成的宜昌世界和平公园。公园里正在进行大规模施工和布置，据说过两天，在重庆参加亚洲议会和平协会会议的数十国议会领导人，将到此间参观三峡，并在此公园进行纪念性植树。
看到“夷陵大桥”这个名字，让我萌生了解宜昌历史的冲动，因为我想起《三国演义》里的夷陵之战，进而想到古荆州（江陵），想起曾经在这块土地上演释过的波澜壮阔、精彩纷呈的三国历史故事。
宜昌位于湖北省西部，著名的长江三峡之西陵峡畔，被誉为三峡明珠。宜昌是历史古城，远古称西陵，是西陵部落分布的中心地区。距今约二十万年前，清江流域就有“长阳人”在活动。从二十世纪五十年代挖掘出土的古遗址和文物证明，早在五、六千年前，我们的祖先就在这片土地上繁衍生息。到夏商时，宜昌为古“荆州之域”，宜昌见诸古籍最早名“夷陵”，已有2284年历史。宜昌之称始自东晋。至清雍正十三年（1735年），升彝（夷）陵州为宜昌府，沿用至今。宜昌不仅历史悠久，而且文化丰富，曾经是楚文化和巴文化发展的重要地域。这里人杰地灵，孕育出世界文化名人屈原、民族和亲使者王昭君，以及闻名中外的著名学者杨守敬等诸多先贤名流。历代著名文人如李白、杜甫、白居易、欧阳修、苏轼、陆游等，也多会于此。他们游览西陵山水所留下的胜迹，写下的诗文，都是中国历史文化中的宝贵财富。宜昌地处长江中下游结合部，渝鄂湘三省交汇地，上控巴蜀，下引荆襄，以“三峡门户”、“川鄂咽喉”著称，战略地位十分显要，为历代兵家必争之地，历史上发生的战争不胜枚举，三国时期的“夷陵之战”就发生在宜昌市区。
宜昌又是发展中的现代城市。新中国成立后，国家在这里兴建了一批重点企业，使宜昌成为鄂西湘北渝东的经济中心。1994年宜昌被国务院批准为沿江开放城市，并列入长江三峡经济开放区。宜昌是鄂西渝东的交通枢纽。长江黄金水道流经市域237公里，宜昌港为长江八大港口之一。万里长江第一坝——葛洲坝电站就在宜昌市区。举世闻名的三峡工程仅离市中心区别38公里，这里将建成世界最大的水电站——三峡电站。再加上葛洲坝、隔河岩等大大小小电站，宜昌已成为世界上最大的水电基地，真可谓世界电都。
想起上世纪九十年代末无数次掀起股市波澜的著名的“葛洲坝”和“猴王A”等股票，居然就产生在这个规模不大、貌似平常的江边城市里。可见宜昌自有其与众不同之处。
宜昌虽然有悠久的历史，但在城市区几乎看不到历史遗留下来的痕迹。在市区我们游览了葛洲坝、中华鲟研究所和螺祖庙。前两处不必说，连螺祖庙都是为增添旅游景点而建的，里面佛道相杂，实则非僧非道，是一个让游客虔诚而进，惊慌而出的场所。
伟大的三峡工程不但成就了宜昌，还诞生了一个全新的城市——三峡市。我们坐车沿着岭边公路，穿过一个又一个的隧道，途经三峡市，来到三峡大坝工区，登上气势非凡的坛子岭观景台，鸟瞰三峡工程全貌，观赏规模宏大的人类创造。此处视野广阔，山水相连，一览无余，浩瀚的长江只在眼底缓缓流淌，群山尽揽怀中。想起李白的诗句：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”不禁感叹身处天地间，人在图画里！
返回宜昌，我们定于次日乘轮船西上，逆游长江三峡。