民间文化艺术之乡：蜀南兴文大坝古镇

与世界地质公园，国家级风景名胜区兴文石海洞乡一山之隔的大坝，是一个山明水秀，历史悠久，人杰地灵，文化积淀厚重的古镇。大坝，古称晏洲，约有一千三百多年的历史，明初在此设边防所的古佛台至今遗址犹存。
大坝是蜀南有名的生态之乡，四山覆盖着茂密的森林，境内有来自乌蒙山的两条地下河，出口的大小鱼洞，常年清流不断，为数十里平川和百里下游，提供了丰富的纯洁优质的水源。
千百年来居住在这片热土上的苗汉同胞，在建设美好家乡，创造物质财富的同时也创造了丰富多元的文化。大坝猪儿粑，大坝裹脚肉，大坝火烤牛肉，大坝苗家米酒等独具特色风味美食文化丰富多彩。
大坝高装更是独具特色的民间文化。这一民间文化活动起源于清康熙年间。
那时从湖南、广东、福建、浙江、安徽、江西等地大批移民入川，大坝也多是客乡人各地区的民风习俗、民间宗教和地方文化艺术的紧密融合，形成了远近闻名的大坝高装。　高装即高台着装戏。高装底坐平台为正方形，直径6尺、高4尺8寸，全为杂木制成。平台中央有根铁桩，高达9尺8寸，称为装亭，平台与装亭组合后由棉布围扎装饰为一个戏台，再由两根特大长木杠从两侧将戏台夹牢，由16个彪形大汉抬着游街。一架高装上有一个戏，这些戏均为川剧名段，如“天仙配”、“西游记”等，全台戏一般5—9人，均按川剧人物要求化妆穿戴，并持各自应有的兵器用具。平台正中的铁桩顶上必须有一个人，且都是戏中主角，如“白蛇传”中的白娘子等；平台上则是戏中其余要角。游动时，平台上的人可以舞刀弄棒，摇扇挥巾；铁桩顶的“主角”由棉布缠住腰、腿，取一定姿势固牢在铁桩顶上，而这铁桩下段则由与桩顶之人密切相关的人用手扶住，如高装上的戏为“穆桂英挂帅”，站在桩顶之人是穆桂英，用手扶枪的人就是杨宗保。行动中，高装两侧还各有一名大汉手持8尺护叉，保护着亭顶之人。
一般情况下，大坝都在农历二月初一至初二两天举行高装会，每届高装会设置的高装架数不等，但大都在四至八架之间。桩上之戏一天一换，白天游街结束，晚上则将桩上之戏移到地面戏台上正式演出，故十分吸引人。
高装会并非只有几架高装参与游街。游街时走在最前面的是“牌灯”，即写着高装会会名、戏名的彩灯。接下来是鼓乐队和“亮宝队”，亮宝队所亮之“宝”多为当地人的家藏古董和民间工艺品，这是当地的亮宝习惯，凡家有贵宝者大都会拿出来参展，展后各自收回。“亮宝队”之后是龙灯、花灯队，大坝的龙灯、花灯以形态美、变化多著称，参展的龙灯、花灯一般有几十种样式。整个高装队伍浩浩荡荡，长达200多米，势如游龙，围观追装之人更是不计其数。　大坝高装气势宏大，参与性强，每届直接参与者都在200人以上。那桩上的戏中人物一年一换，且都是童男童女，大凡精明俊秀的儿童，大都上过戏台，受过煅炼，见过世面。而桩亭顶上的角色每次都是女子，这是大坝人敬重妇女的一种表现。据《大坝志》记载，当年翼王石达开转战川南，其义妹王姑跟随来到大坝，在大坝银水寺一带作战时，王姑为照顾伤病员不幸生病去世，并安葬于银水寺山，人们为纪念王姑，遂将高装上的主角统统设为女子，以表其意。
大坝高装本身还是一个文化艺术与宗教活动相结合的产物。传说有一个出生在四川梓桐县的人叫张恶子，此人修道成仙，被封为文昌菩萨，专管人间功名利禄。农历二月初二是文昌菩萨的生日，人们都把这天叫“文昌会”，由于文昌菩萨出生在梓桐，故又叫“梓桐会”。高装选在文昌会这天举行，就是利用活动为文昌菩萨生日助兴。久而久之，大坝的“高装会”、“文昌会”、“梓桐会”就是一回事了。清朝年间，兴文县大坝镇先后出了5个秀才，3个进士，2个贡生，一个举人，被人们传为文昌会办高装敬菩萨得到的报答，因而，兴文县的建武、九丝、晏阳、久庆、金鹅等地都先后举办过高装会，以纪念文昌菩萨生日，并祈祷地方多出人才。
大坝高装还对地方经济发展起着积极的推动作用，而清末到民国时期的大坝高装会实际上就相当于今天的商品交易会。每次高装会的前十多天，成都、重庆、大足、铜梁、内江、自贡、宜宾、泸州以及云贵临近地区的商贩纷纷云集大坝，使大坝镇的大小栈房家家客满，而且必须加铺。这期间的商品从文房四宝、四书五经到布匹绸缎、烟草糖果应有尽有，甚至从重庆等地来的枪支弹药也走进了大坝高装会。正式会期的两天，各种商品还要降价10％左右，使得商品交易活动火爆异常。
今年2月23日即农历二月初二，大坝乡政府举办2012“高装”文化艺术节。当日，来自云，贵，川三省，上万宾客，和当地民众欣赏了《哈三妹出征》、《夫妻峰传说》、《水漫金山寺》、《智取金刀》等“高装”的节目。
大坝高装被誉为“不说不唱的空中戏剧”，成功入选国家非物质文化遗产；大坝，被中华人民共和国文化部命名为《中国民间文化艺术之乡》，神秘，壮观，美妙的高装文化将走向全国，名扬世界！