照螃蟹

秋风响,蟹脚痒。小时候我们就象盼过年一样盼着秋风早早地吹来。记得每当大人们忙秋收秋种的时候，我们就象过了年一样兴奋，因为我们晚上又可以到水边照螃蟹了。
不知是从哪一年，成子湖开始出了大量的螃蟹。一夏天不但没有捕完，到了秋天反而更多了起来。人们在田头路边时不时的会捡到一只只又肥又大的螃蟹，有时还爬进农家的院子甚至屋子里，煞是喜人。记得我家那时堂屋的房间是用芦苇编织的隔断，我们叫芭障子。有一天晚上，在睡梦中，我被哗啦哗啦的声音惊醒，点亮煤油灯一看，呵！竟然是一只大螃蟹在芭障子上攀爬，足足斤把重。
我们知道螃蟹有夜间活动的习性，就在夜间用手电筒到河边去照捕。
照蟹其实很简单，一把手电筒，一个蛇皮袋就行了。我们大都是在通湖的成子河、朱成洼河及马化河等河边照。夜间，河滩面是它们的主要活动场所，我们用手电筒顺着河滩面来回照就是了。照螃蟹不单是用手电筒去照，还要用耳朵去听。手电筒照的地方毕竟有限，螃蟹夜间爬行的时候，遇到河堤树上的落叶就会发出响声，有的即使没碰到落叶，也会因它吐沫发出沙沙的声音而泄露自己的活动情况，这样就被抓个正着。
后来知道，螃蟹是洄游动物，它们是从大海入长江，然后顺洪泽湖的泄洪河道溯河而上，在淡水里生长。它们一旦在淡水里生长成熟之后，就顺原来的线路退向长江回到大海，然后在长江口的咸水和淡水交汇的地方抱卵繁殖，准备让它们的下一代再作长途旅行。螃蟹们的方向感很强，因我的家乡地处洪泽湖北部的成子湖畔，河道一般都是南北走向，螃蟹都是往南爬。有时，在水位下降的时候，我们就在河道中用土垒条坝子，夜间在那守株待兔，当它们翻越土坝的时候，就会被伸手就擒。水深的时候，我们就用芦苇编织的篱笆墙挡在河中，人坐在小木船上，也不用手电筒，听到声音，捞海一伸就来；如果是东西河道，螃蟹就往东行，也用同样的方法捕捉。我们掌握这个规律自然就会捕得轻松，收获也就会大了。
这样连续照了多少年，后来螃蟹就逐渐少了起来。间断多年之后，上次回老家听说现在又可以照到螃蟹了。我听了很高兴，只是照到的螃蟹比以前小得多，数量也很少。原来，都是人工喂养没照顾好跑掉的。