西溪古镇

牛郎织女的故事，可以说是让我们中国人最不能释怀的，尤其是刚刚过去的七夕情人节。
在我国，每年的农历七月初七，是古代神话故事七仙女和汉孝子董永在天上牛郎织女一年一度相会的日子，又称为中国情人节。这是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个传统节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。女孩们在这个充满浪漫气息的晚上，对着天空的朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜乞求天上的女神能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配，美满幸福。直到今日，不少习俗活动已弱化或消失，惟有象征忠贞爱情的牛郎织女的传说，一直流传民间。
记得三十年前，我在东台工人文化宫第一次看电影《天仙配》，是牛郎织女的故事，那时，我不知道这个浪漫故事竟发生在我的家乡江苏东台，但我记住了里面一首《夫妻双双把家还》的歌曲，十分的好听，那种纯净，那种特别的嗓音将渴望美好爱情的感觉体现得很到位。《天仙配》本是个神话传说故事，但在很多地方，却都将它作为真人真事，在当地民间长期流传。那个动人心弦、千古奇闻的美丽传说，一直脍炙人口，让人耐久品味。
后来，翻阅家乡的报纸《东台日报》，于是隐存内心的有关牛郎织女故事的归属地之疑惑，获得感性印证。相传，在临近黄海的江苏东台，有个历史悠久的古镇——西溪(今东台镇西溪街道办事处)，那就是《天仙配》中董永的故乡。在那里，还留存着很多有关董永与七仙女的古址与遗迹。
我国脍炙人口的民间故事《天仙配》传承久远，是珍贵的民族文化遗产。根据多方寻证，故事中男女主人公董永与七仙女的生活原型应出自东台市的西溪古镇。那是距今2000多年西汉时期的一对青年农家夫妇，他们有着与董永和七仙女相似的爱情经历。在历代的典籍中，记载西溪“董永”与“七仙女”故事的内容数不胜数，并多有发展演变，以至形成了今天的《天仙配》。在西溪古镇，相关的故事遗迹、地名遗存也非常之多。这些地名、遗迹想象丰富而又相互切合，妙趣横生而又寓意深刻。所以说，古镇西溪是中国情人节的发源地。
由于东台市是神话故事《天仙配》的起源地，至今老槐树、土地庙、缫丝井、辞郎河、董永庙等古迹保存完好。2002年10月26日，国家邮政总局在东台市西溪镇举行了《民间传说——董永和七仙女》特种邮票和《董永与七仙女》小型张邮票首发式。东台西溪作为这个故事的发源地，成为这套邮票的首发地之一。我曾经到场抢盖到了槐荫相会、董孝贤祠、缫丝神井、天上人间四枚钢质风景戳。
后来，我有幸亲自落脚西溪临河陋巷犁木街的石板路上，踏着几百米长的青砖路，站在青砖叠成的几座千年拱形古桥上，我恍惚走进了时间遂道，穿越了千年时光。汨汨流淌的晏溪河，清澈见底，两岸垂柳轻拂；唐代所建的海春轩塔，凭水而立，巍峨高耸；七仙女与董永依依惜别的凤升拱桥，通济桥、广济桥形成的“八字双桥”，依稀可见悠悠宋韵；香烟缭绕的泰山禅寺，晨鼓暮钟，经声佛号；枕河人家青砖黛瓦，飞檐翘角，虽陈旧剥落，但不失灵气……这景致如一幅淡淡的水墨画，静谧安详，让人真切地感受到一种古朴厚重、宁静致远的底蕴。
我寻访着七夕的遗迹。在傅家舍村见到了不可小觑的董父墓遗址，见到七仙女用过的缫丝井，并且有明清三位诗人写过咏词，我被这里汇聚成的衣带飘逸、雍容大度之原生态古气而震撼了。现在，这口外观拙朴的古井依然是附近几户人家的饮用水源，探头一瞧，水质清澈明亮。一位姓邹的大爷告诉我，他们祖祖辈辈都是靠这口井生活的。说着，他用木吊桶打上来沉甸甸一桶井水递到我面前，我索性捧起牛饮了一通，甘甜润口。
我探访了董永墓。车还未达目的地，就被路边一处七仙女与仙鹤的白色塑像吸引。下车向路人一打听，原来此处也有一个与董永和七仙女的爱情故事有关的地名——鹤落仑。七仙女为了替董永还债一起来到债主家，债主故意刁难七仙女，给了她一大堆乱丝，七仙女没有办法，只好请众姐妹帮忙。丝理好后，要一夜织十八匹绢缎，没有天梭不行。这时，正好有一只白鹤从天空落下，仙女就叫它到天上去取天梭。鹤落脚的地方就被称为“鹤落仑”。
千百年来，在家乡，一直口耳相传地讲述着董永与七仙女这个凄美的爱情故事。这些曾经发生过缠绵悱恻、动人心魄故事的地方，仍有迹可寻，可供人们凭吊与怀念。现在，流行在东台西溪的《天仙配》民间传说，已经载入全国的“非物质文化遗产”的名录。今后，当地将传承及保护那些美丽传说的珍贵遗存，“董永故里”也将会受到人们极大的关注与瞩目。
牛郎织女的故事从开头到结尾，包含着幸福和喜悦、柔情和凄苦、眷恋和幽怨，多种情感交织在我的心头。在这里，我体味到了人生的百味，回味无穷，这些正是长期以来被世人传颂、吟唱的艺术魅力所在。牛郎织女的七夕传说故事，见证了一个文化在不同时代背景下的变迁。但是，唯一没有改变的，是人们对甜蜜爱情的执着追求，对现实生活的热爱，对奉行孝道者的赞美，以及百折不挠的精神，成为经久弥香的千古绝唱。
沁人的凉风拂过面颊，让我感到清爽惬意。细雨如线，淅淅沥沥，洗涤着古镇厚积的灰尘，在涮走我心中惆怅的同时，也滋润了我的心田。怀古的情愫在远去，明天的憧憬在升腾。瞬间千年，往事如烟，有着浓郁历史文化沉淀的西溪啊，七夕中国情人节铸就了你是一部不朽的诗篇！
2009年8月27日