扬中，扬子江中的一叶方舟

扬中，是扬子江中的一个岛。
从地图上看扬中，像一条逆流而上的金鱼，在江中摆尾西游。从江南岸的五峰山上俯瞰扬中，扬中如扬子江中的一叶方舟，只是这船大江窄，挤得江水在船两侧环绕而行，岛上一排排的房舍象摆放在船上的集装箱，连接小岛和陆地的两座江桥，如缆绳一样，把这个小岛——那叶方舟，系在了岸上，免得被江水冲走。
扬中是一块新生的土地，在过去的千余年间由江水夹带的泥沙淤积成的沙洲逐渐相连而成。史载，形成扬中岛的沙洲最早出现于东晋，至咸丰年间沙洲相对稳定，新洲续涨，到光绪三十年，镇江府始设太平厅，宣统三年改名为太平县。清末民初，今扬中陆地的雏形形成，统称太平洲，民国3年改名为扬中县。1994年9月，撤县设市，更名为扬中市。400多年前岛上始有人居住，岛上现有陆地面积为332平方公里，有人口近30万人。
去年的年底去扬中出差，真正领略了这个江中岛市的风姿。驱车过了那条如缆绳的扬中长江大桥，便进到了扬中岛。办完公事，便带着对这个小岛的好奇，驾车沿着江堤上的公路，绕岛转了一圈，小岛确实很小，看看时间也只用了一个小时。
从河堤上看去，岛上到处是一排排整齐的两、三层的民宅和一片片崭新的厂房，已分辨不清那那是城市那是农村，只有市中心的几栋高层楼房象这船的舰桥，孤零零地兀立在那里，指示着这个岛城的中心的位置。少的可怜的稀稀落落的农田，到成了这个遍布宅舍和工厂的小岛的点缀。岛的东端正在建设中的通达泰州的长江大桥的工地上机声隆隆，一片繁忙的建设景象。
岛的南侧江面较窄，北侧江面宽阔，是长江的主航道。站在小岛北面的江堤上远眺长江，江面上一艘艘往来的各色船只，不时地鸣响着汽笛，穿梭而行。
出于好奇，很想了解一下扬中这个岛市。晚饭的席间，就与陪我们的李先生聊起了扬中的历史和风土人情，李先生是个土生土长的扬中人，也很健谈，看着桌上的酒菜，他就从餐桌上聊起来了扬中。听了李先生的介绍才知道，扬中是个鱼米之乡，几百年来扬中人都是以种地和打鱼为生，这种自给自足的生活，使扬中人爱吃鱼，更会吃鱼，家家餐桌上都离不开鱼，如今扬中出产的“长江三鲜”——河豚、刀鱼和鲥鱼也成了扬中“三宝”，就连大诗人苏东坡吃了河豚后也用“值得一死”来形容其尝后的感受，可知其鲜美。现在，扬中是“中国江鲜菜之乡”，每年春天都有大批的游客慕名而来，一饱口福，真是“扬中三鲜甲天下”，这扬中“三宝”每年也为扬中人赚了不少的钱呢。说到这，李先生叹息地说，你们来得不是时候，是没有口福尝到扬中“三宝”啦。听了李先生的话，我还真有些遗憾。
喝过了几杯酒，李先生说又从吃说到了行。扬中是个小岛，过去进出都靠渡船摆渡，岛上的物产运不出去，外面的东西运不进来，严重制约了扬中的发展。到1994年10月扬中长江大桥的正式通车，结束了扬中岛与外界无桥相连的历史，岛上也修建沿江大道，和通往各乡镇的公路，2004年10月28日扬中长江二桥又竣工通车了，使扬中与长江南岸有两座大桥相连。现在，通达泰兴的泰州长江三桥也正在建设中，泰州长江大桥通车后，就实现了南北相连的“一岛三桥”的交通格局，更使扬中真正成为长江中的“江心跳板”，到那时，扬中还会迎来更大的发展。说到这，李先生高兴得眉飞色舞，端起酒杯自己连喝了两杯，大家都为他的高兴而兴奋了起来，也是频频举杯。
几杯酒下肚，李先生更是打开了话匣子，讲起了扬中的过去和扬中的发展变化。一说到过去，他不无感慨，他说，刚才说了扬中的“三宝”，过去的扬中“三宝”可不是河鲜，那是竹子、柳条和芦苇。扬中岛小，人多地少，人均不到四分土地，滩涂又不能耕种，没有工业，竹子、柳条和芦苇就成了岛上的主要经济来源。想起那凄苦的年代，李先生的神情不觉也有些黯淡，他接着说，穷则思变，只有发展工业才能解决人多地少的问题，才能实现脱贫致富。为了解决交通问题，改善投资环境，市政府筹资建设了两座长江大桥，投资环境好了，投资商也来了。现在岛上大力发展电力电器工业，光外商投资企业就有三百多家呢，2002年又被国家科技部批准为“国家火炬计划扬中电力电器产业基地”。如今，扬中又有了新“三宝”，就是电缆、桥架、开关柜，这个小岛也成为了远近闻名的“工程电器岛”。
工厂多了，人们也从土地上解放了出来，都进了工厂，岛上的劳动力不够了，还有很多的外地人来岛上工作了。小岛在发展，岛上的人们也富裕起来了，家家都盖起的小洋楼，成了全国闻名的农民小康住宅示范，很多家还有了自己的汽车，日子真是一天比一天好啊！看着李先生的满脸幸福的笑容，大家都为他的幸福而高兴，不知不觉又多喝了几杯。
送别了李先生，回到酒店，打开电视一看，扬中电视台正播放新年晚会，论节目质量是无法与央视的节目相比，但那一串串反映着扬中变化的数字和一个个记录着扬中发展历史的质朴的创业故事却深深地感染了我，也让我更进一步了解了这个岛市的过去和她的发展历程。扬中是国家第一批百强县（市）、首批国家级生态示范区、全国科技进步先进市、江苏省综合环境质量最好的地区之一……
扬中，这片新生的土地上的新一代的人们，在新的时代里用他们的辛勤和智慧，在创造着一个个新的奇迹，更把这个昔日的默默无闻的小岛打造成了一颗“江中明珠”！确如扬中的宣传语所说的，“扬中虽小，但小得精致，小得特别，只要你走进扬中，就能感受到她的清新与秀美。”
扬中，扬子江中的一叶方舟，在这里沉寂了千年，等待了千年，而今，愿她乘着新时代的经济大潮，起锚扬帆，破浪驶向更美好的明天！

2009年1月