普罗旺斯狂想

法国南部的普罗旺斯，我去过两次；那是我一生魂牵梦绕的浪漫之地。无论是地中海明媚的阳光，还是卢贝隆乡间的特色小镇，都给我留下终身难忘的印象……
最吸引人的是：普罗旺斯是艺术大师的摇篮——省府艾克斯，是大文豪左拉和他的老校友、现代绘画之父塞尚的故乡；从不把任何人放在眼里的西班牙天才大匠毕加索，因倾慕被他尊为“父亲”的塞尚，曾长期居住在普罗旺斯，挖掘出源源不断的创作灵感。毕大师逝世前，反复叮嘱“二奶”贾桂琳(后成为大奶)：要把他埋葬在普罗旺斯永远陪伴塞尚；让墓碑正对着著名的圣维克多山——那是“父亲”塞尚最钟爱的标志性景色。塞尚创作过近百幅“圣维克多山”的油画；这些名作如今都散落在世界各国的大博物馆和美术馆中，被列为镇馆之宝
在毕加索之前，另一位世界顶级大师，也在普罗旺斯创作出一系列举世瞩目的不朽之作——
1888年的某天清晨，一位长着红胡子、衣着褴褛的荷兰流浪汉，闯入普罗旺斯一座平静的小镇阿尔；不到一年，他离开了……阿尔的市民恐怕做梦都不会想到——那么一个贫穷的异乡怪人，在他们的偏僻故乡短期逗留后，竟使阿尔享誉整个欧洲乃至世界；他给默默无闻的小镇带来了太多荣誉、给贫穷的市民予无尽的财富……他便是"后印象派"油画大师——文森特·凡高。
凡高做梦也绝不会想到，自己在阿尔创作了人类有油画以来最伟大、最昂贵的作品。当时的他不过是一个靠弟弟赞助养活、每天只喝几杯咖啡和两块赊来的面包过日子、一生只卖过一幅画的穷画家。当年，阿尔的孩子们朝他的窗户扔石头；哪怕贫困的画家勒紧裤带慷慨地付出小费，市民们也不太愿意给他做模特儿，嫌他“画得太丑”。凡高的画友兼老师、法国著名画家保罗·高更应这位荷兰同行之邀访问阿尔，谁知竟酿成灾难——经过一场激烈的艺术辩论之后，错乱中的凡高象头暴烈的雄狮、手举锋利的剃刀扑向老师……高更逃走后，大师平静地割下自己被“谎言”充斥的右耳，用白色手绢包好、将它送给心仪的当地女孩……因她曾开玩笑说，想要这位穷画家的耳朵。
阿尔的市民集体上书市长，要求驱逐这个可能对他们造成伤害的疯子；警方查封了大师的工作室兼住所——“黄房子”。可怜而善良的凡高在亲爱的弟弟提奥的陪护下，离开了令人伤心的阿尔，住进了普罗旺斯圣雷米精神病院……几个月后，在巴黎近郊的奥维尔，大师告别了这个甚少给他带来温暖的世界，痛苦地走完37年人生旅途的最后一站……
凡高在普罗旺斯、无意中登上自己一生最辉煌的艺术顶峰。他的大多数名作都在阿尔完成；其中最富盛名的便是大众熟知的《向日葵》。20多年前，一幅《向日葵》创下了当时油画有史以来的最高拍卖价——5800万美金。神秘的匿名买主后经查明是日本的一家大保险公司。据艺术品投资专家估计：若《向日葵》今年再现身著名的克里斯蒂拍卖行，它的市价约近10亿美金……
如今，印有凡高画像及画作的数千种价格不菲的旅游纪念品、充斥了整个阿尔，为这座城市带来滚滚财源；寻访大师的旅游者塞满了城市的大街小巷；咖啡馆、饭馆、酒店人满为患……
一位荷兰游客在阿尔一间旅馆的墙上，留下忿忿不平的旅行感言——我们的凡高养活了整个阿尔！气极败坏的旅馆老板也在标语下面、加注了颇具艺术修养的评语——别忘记是阿尔给了凡高灵感……两国人民这一段互不买帐的精彩对话，至今保留在那家旅馆的墙上。阿尔的市民酒足饭饱之余，也觉得自己的城市欠下了大师跨世纪的巨债；为了偿还这笔良心债项，市民们在阿尔数十平方公里的原野上、种满金色向日葵以纪念大师——金灿灿的黄色，是凡高的颜色，同时也成了阿尔的象征……