探寻蜀河古镇

在旬阳下游，汉水之滨，有一个美丽而神奇的地方——蜀河古镇。
她历史悠久，据有文字记载的可追溯到西周时期，古蜀国沿汉水西迁途中曾在这里屯兵休整，境内有蜀王冢，蜀河由此的名。
她因水而兴，汉江、蜀河、仙河在这里交汇，船运盛极一时，曾被誉为“小汉口”。
她四通八达，沿汉江而上可达安康、汉中、四川，沿汉江东下直达汉口，陆路前往省城西安只有300多公里，试想在交通运输极不发达的昔日，这是何等重要的一块“宝地”。
她商贸繁荣，明末清初发展迅猛，“康乾时期”达到鼎盛，“八大字号”、“六十九家商铺”闹红蜀河，成为当时陕南重要的物资集散地。
她文化源远流长，船帮、黄帮、陕帮、回帮、武帮、江西帮、四川帮、本地帮等八大商会组织的故事广为流传，黄洲馆、三义庙、清真寺、万寿宫、武昌馆、杨泗庙、火神庙、五指柏等八大文化古籍令各地游客无限神往，古街道、古民居、雕梁画栋、青石屋瓦，无不在向人们诉说着蜀河古老的历史。

船帮与杨泗庙
蜀河古镇昔日的鼎盛源于蜀河古渡，古渡遗址在今蜀河镇南街头，其前临汉江，后靠绝崖，上为汉江蜀河大桥和汉江蜀河电站，下为汉江与蜀河交汇口。
在没有铁路、公路之前，交通运输主要靠汉江黄金水道上的船运，据当地老人讲，蜀河古渡船只最多时达到百余艘，从码头一直摆到金子沟（现汉江蜀河电站处），足有3华里，可谓百帆林立，百舸争流，十分壮观。最为著名的船只有大摆江、大楸子船，吨位达到60余吨，小船系列的有老鸦船、小划子等。这些船只主要是货船，专门为旅居蜀河的客商往来运送货物。
蜀河船运业的兴盛诞生了船帮。船帮是由船主们自发组建起来的民间协会组织，主要是协调船帮内外关系，处理船帮公共事务，维护船运正常秩序和船员正当利益。
那时，船帮从蜀河至武汉往返一次需要半年左右时间。每年桃花水（春季桃花盛开汉江第一次潮水）时就是出船的时间。每次出船都要举行隆重的仪式，场面颇为壮观。
在出船的头一天晚上，船主要把船工召集起来，设宴款待，交代相关事项，征求大家意见，化解各种矛盾，一旦上船必须精诚团结，合衷共事。
船队出发叫开头。开头时第一要燃放礼炮，就像现在的鸣炮开会；第二要烧香磕头，拜敬水神；第三要杀鸡见红，就是选一只大红公鸡在船头宰杀，将鸡血洒向江面，表示吉利。据当地老者讲，船工是高风险作业，非常辛苦，触礁打船、遇浪翻船、累死淹死的事情经常发生，举行这样的仪式，寄托了人们对船工的祝福。
60吨大船上需要船工15人左右，普通船只需要船工5人左右。船工分太公（船长）、拦头（撑搞人）和水手（普通船工）。一般情况下，行下水船比较顺利，行上水船则十分艰险。若遇顺风，挂起船帆，靠风力行进，只需一人掌握帆的方向，其他船工可上船休息。没有风的时候，船工们就要下船拉纤。若遇到大滩，往往要集中三、四艘船只的船工联合拉纤，人手不够的话，还得找当地群众添纤，那时候，不少大滩的地方就专门有吃添纤这碗饭的人。拉纤的活路是很辛苦很悲壮的，船工肩抗纤绳，脚蹬顽石，喊起号子，弓身前行，一天下来，有的脚板都是血泡，有的肩头全部红肿，有的累的吐血，有的当场晕倒。难怪人们说船工是“三子”：出航的时候象“舅子”，拉纤的时候象“孙子”，回镇的时候象“公子”。这充分体现了汉水船工们能伸能屈、有张有驰的乐观人生。
随着船运业的发展，船帮队伍不断壮大。那时从事造船、修船、编纤、开船的船帮会员多达千余人，他们不仅为蜀河的商贸流通作出了贡献，而且创造了独具特色的汉水船帮文化。他们在辛苦的拉纤过程中创造了恢宏悲壮的汉江号子。他们自发组织集资修建的船帮会馆——杨泗庙，更是汗水船帮文化的结晶。
杨泗庙位于蜀河镇后坡南端，坐西向东，背依山坡，南临汉江，面对蜀河，站在庙前就直接鸟瞰到码头和船舶，其现存建筑主要有上殿、拜殿、乐楼和门楼。庙内供奉的杨泗，人们说法不同，一说杨泗将军是一个因治水有功而被封为将军的明朝人，一说杨泗将军是晋朝周处那样的敢于斩杀孽龙的勇士，一说杨泗将军就是南宋农民起义领袖杨么。不管哪种说法，民间特别是船民都把他作为行船的保护神加以膜拜。
船帮修建的杨泗庙在当时可能承载着四各方面的功用：一是祭祀的功能，在船民的心目中它有保佑船舶平安、码头兴旺的寓意，每当开船出航之际，船工们就会前来烧香祭拜，企求平安，特别是船工的父母、妻子、儿女，他们常常站在杨泗庙前盼望远航的家人早早归来，寄托对亲人的无限情思和美好祝愿。二是象征镇江建筑物，庙旁横卧有镇江石龟。三是码头船舶的管理单位，庙内所存清同治六年（1867）和光绪八年（1882）的保护船户利益碑具有较高的历史价值。据记载当时根据船只吨位大小，每年要收取一定的管理费，有一年有一个船霸私自抬高管理费，引起船主们的不满，上告县衙，县令颁布指令，限期纠正，否则依法论处，这充分说明当时的政府是保护船帮利益的。杨泗庙还发挥了水文监测只能，庙门北端有二石窟，石窟外壁嵌有同治十一年（1872）所刻《重修朝阳古洞志碑》，古洞前石崖上有明弘治十一年（1498）、万历十一年（1583）和公元1983年汉江洪水题刻三处，为重要水文资料。四是公众文化活动场所，每逢节日庆典、重大集会，船帮都要在杨泗庙的戏楼上演出戏剧，其中有汉剧、二黄、豫剧、秦腔、地方小戏等等，人山人海，热闹非凡。

商会与黄州馆
蜀河船帮和船运业的兴起标志着蜀河商贸流通的繁荣昌盛。由于蜀河独特的地理位置和交通优势，吸引外地客商大量涌入蜀河，其中最多的是湖北、关中、河南、四川等地客商，尤以湖北、河南客商居多。
这些外地客商云集蜀河，从事各种商业活动。据说当时形成规模的商家有69家，其中资产过万元的有12家，有11家商号能够自己印制货币，最著名的有8大字号，如恒玉功、元茂台等等。
那时在蜀河做生意的各地客商，他们所做的并不是在街面开一个门面零买零卖的小打小闹，而是大批量购入大批量发售的大买卖。较大一点的商号一般都有商铺、货栈（仓库），并雇有船帮和马帮。他们把收购的油桐、药材等山货