留着过年

有一则笑话：猪八戒保唐僧到了西天，终成正果，被封为净坛使者，但猪八戒贪吃嗜睡好色的恶习不改，经常会耽误了佛祖的正事，佛祖时时忍着。有一天，八戒又犯了大错，佛祖实在忍无可忍，气得叫众罗汉把八戒拉出去砍了。好在猪八戒人缘好，众罗汉都出来相劝，说佛祖慈悲，猪八戒自从保了唐僧西天取经，在红尘中名声很大，砍了影响不好。
佛祖其实也只想吓唬吓唬猪八戒，见众罗汉相劝，也只好喃喃自语道，“不砍，留着干什么？”
“留着过年”，五百罗汉一起答道。
这则笑话根本就是瞎编，但《西游记》也是编出来的，就由他编去。只不过养头猪，留着过年，倒一直是国人的最大的事。猪自古就是很重要的畜品，“家”字的写法是宝盖头下养一只豚，豚就是猪，可见古人家家户户都是养有猪的。孔子教学生不收学费，只收一长条猪肉，也很好地证明了这一点。
一年就杀一头猪，所以过年是所有大人孩子都期盼的事，乡下杀猪的时候，不仅热闹，而且隆重，所以屠夫们到了年节边竟都趾高气昂，因为在物质极其匮乏的时代，这样的好日子并不多。杀了猪肉就要想办法把猪肉留长些时间，于是，腌肉，熏肉，卤肉等各种盐腌制方法就诞生了。杀猪就真的为了“过年”，过完整整一年。
不仅猪留着过年来杀，好像什么好东西都是留着过年来吃的，我外婆是留东西的高手。记得过年买的糖子，瓜子，花生都是要锁在柜子里的，只是为了过年拿才出来吃，好像要把所有的肚子都空放着，留着过年来敞开肚皮。老人家勤俭持家，没有办法，只是苦了我们这些小孩，真到了过年，吃的东西多了，反倒吃不下去了。
外婆有留东西的癖好，比如，秋天的板栗可以留到第二年端午去吃，让它一个一个地干瘪，以至于生虫，端午的咸鸭蛋可以留到七八月去吃，以至于到后来都变成了臭鸡蛋，只好打碎了炒辣椒吃，辣椒炒臭咸鸭蛋的味道好像很好，就像我们现在流行吃的臭豆腐，只不过吃起来一定没有营养。
这种坏习惯一直传给了我母亲，我母亲也是留东西的高手，她自己留的东西总是不记得吃，香菇要等霉了，腐竹要等潮了才拿出来，有时候，拿出来晒晒还往里面放。真不知道要留到什么时候，要留到谁的肚子里才能拿出来吃，其实后来的结果，全部祭了蠹虫的肚子。昨天，家里刚腌制了过年的肉，我想取一块下来吃，母亲坚决不同意，哎，为什么所有的东西都要留着过年才能吃。
我也理解母亲，上辈人过惯了苦日子，生活观念一下子转变不过来，只不过现在物质充沛了，没有必要苦着自己，人就一辈子吗。所以我跟母亲说：“以后过年不要买多了东西，市场上什么东西都有，随时吃随时买。”母亲也赞成了我的看法。只不过有时候不自觉地贪多，因为碰到了便宜货。
今年的猪肉可不便宜，但还是要多买一些，一则家里人喜欢吃腊肉，二则到了年前，猪肉的价格一定更贵，所以今天又买了一个猪头留着过年。