谒五祖法演禅师塔

山前一片闲田地，叉手叮咛问祖翁。
几度卖来还自买，为怜松竹引清风。
这是法演禅师在参白云守端时，向师献的偈语。这首诗偈文如说话，又不失诗意，并巧妙地运用了“譬喻”的手法。首句“山前一片闲田地，叉手叮咛问祖翁”，譬喻我们尚未开发的自性真心。此“闲田地”广大无所不包，人人本有，妙用无穷。“几度卖来还自买，为怜松竹引清风”，上句譬喻众迷昧本心而枉受生死浮沉，轮回无休，好像田地被买来卖去一般。下句则指参禅悟道就是要再次找回一度失去的田地，勤劳耕种，以此来譬喻禅者当回归本心，休歇余缘，一味揩磨这一片田地，直到锄尽草莽，四至界畔，涤荡春风。
法演禅师是北宋中后期临济宗——杨歧禅派的著名禅师，俗姓邓，名绵河，今四川绵阳人，少年出家，35岁时落发受具，住成都习《百法》、《唯识》学，后游方各地，历时十数载。最后经浮山法远禅师指点，得法于白云守端禅师，言下契悟，最后成为杨歧派法嗣。先后住持安徽舒州白云山和湖北黄梅县五祖寺等处。《黄梅县志》载：“法演禅师，五祖十五代嗣孙，巴西绵州邓氏子……晚至东山。初五祖之寂也，遗记云：吾灭后当留真身，吾手啟而举当再来。后四百六十年，演祖果至”。法演禅师离开白云山，独立门户，后住东山五祖寺，往来于舒州各地传法，被后人称为“五祖法演”。
法演禅师善于作诗，他平时说话便出口成诗。譬如：法演在参师得悟时作诗；上堂说法开示、回答学生请示问题时作诗；与人交往处事时也作诗。据有关资料记载，杨岐派的传人中数法演作的诗最多。如：法演在领会马祖道一“一口吸尽西江水”公案作诗云：
一口吸尽西江水，万丈深潭究到底。
掠约不是赵州桥，明月清风安可比。
据《五灯会元》记载，临济义玄三度问法，三度被打，及至开悟后，向黄檗飞掌而至，可见其雄奇磊落。后来白云守端禅师在参这一著名的“临济大悟”公案时，写一偈曰：“一拳拳倒黄鹤楼，一赶越翻鹦鹉洲。有意气时添意气，不风流处也风流。”彰显出禅师透脱自在、绝对自由的生命境界，以及雄视天下的豪迈意气。而法演的“一口吸尽西江水，万丈深潭究到底”同样具有这种傲视天下的气概。并且因后句“万丈深潭究到底”而得到白云守端的赏识，默许其对于佛法“究”到底的精神。
有一次，法演禅师被邀请至庐山兴化寺说法。兴化寺系庐山深山密林的一座古寺，这里确是出家修道、远离世间纷扰的幽静之处，法演很有感受，曾写《到兴化上堂偈》云：
洞里无云别有天，桃花如锦柳如烟。
仙家不解论冬夏，石烂松枯不记年。
这首诗清雅绝尘，境意玄远，既写出了兴化寺的自然景色：别有天地的山洞、烂漫的桃花、如烟的杨柳，又写出了出家修道之人远离世间红尘的纷扰，在一方净土中感受着宁静和永恒的生机，真是一首好诗！在定居五祖寺之后，法演禅师又写有一首《上堂偈》，偈云：
庭前金菊宿根生，来雁新闻一两声。
昨夜七峰牵老兴，千思万想到天明。
这首诗写的是秋天的气息，既然是金菊再发，那么秋风必然已经到来。但禅师的情怀既与常人同，也与常人有所不同。这个“千思万想”想的是什么呢？原来是“昨夜七峰牵老兴”，白云山的七峰，是法演禅师多年的“挚友”，是芒鞋拄杖常到之处。但如今禅师渐老，还能够像平常那样不避崎岖，常来常往吗？怎不叫人“千思万想到天明”呢？
法演禅师常居深山，过着清淡、贫寒的苦行生活。但他安贫乐道，怡然自得。他写的《山居》和《自贻》诗，正记述和表达了其生活情形和精神境界。如《山居》诗：
床是柴棚席是茅，枕头葛怛半中凹。
霜天索寞人投宿，睡到天明手脚文。
《自贻》诗：
白云堆里古家风，万里霜天月色同。
林下水边人罕到，方知吾道乐无穷。
法演写的山居诗很多，山居不仅保持禅家的“古家风”，更重要的是坚持修持，对自己的行、住、坐、卧，应极讲究，要维护僧人的自我形象，佛教的形象，只有这样才能以身作则，教化众生。法演虽说在偏僻的深山修行，但他也常到城市邑中去走走、看看、坐坐。他不认为“世俗红尘”能使人受到污染，“净土”倒是可以感化“世俗”的。如他写的《邑中州座偈》：
白云相送出山来，满眼红尘拨不开。
莫谓城中无好事，一尘一刹一楼台。
读师之诗，崇敬之心油然而生。北宋诗人、词人、书法家，盛极一时的江西诗派开山之祖黄庭坚，他对法演禅师非常敬仰，曾写有《五祖演禅师真赞》诗曰：
问道白云端，蹋著自家底。无心万事禅，一月千江水。
路逢摩登伽，石上漫浇水。赤土画簸箕，也有第一义。
谁言川藞磋，具相三十二。
黄梅五祖寺名师辈出，由于年湮代远，知师之名者为数不多。《县志》载：演公住持东山，于“崇宁三年（公元1104年）六月二十五日上堂辞众，归方丈净发澡浴，遂寂，年八十余。是夕四十里内崖谷皆震”。演祖圆寂后，立塔于东山之麓，笔者怀着崇敬之情，决心上东山拜谒法演禅师塔。
2009年8月1日，笔者独自一人，慕名上东山寻谒法演禅师塔。当来到东山杉树宕村时，进村之后就无法觅径而行。村庄有十几户人家，因外出打工之故，所以都是“铁将军”把门，正在踌躇之际，村东头来了一位老人，他站在村口向山上指了指说：“演祖塔就在山中，你可走那屋后上山”。笔者按照老者指示的方向而进，穿过茂密的芭茅弄之后，就被灌木丛和荆棘杂草挡住了去路，再也无法前进了，万般无奈，只好返回村里求老者劈榛带路。这位老者名叫陈胜华，年过七旬有余，他见笔者是专程谒塔，于是拿起柴刀带领笔者上山。经过挥刀劈径，好不容易才来到演祖塔前，塔四周被树枝野草所围困，即是到了跟前也看不
到塔刹，更看不见须弥座和塔身。待老者将塔正面的树枝和柴草砍掉后，笔者才举起像机拍下了这一宋代古石塔。这座古老的石塔，应该列入国家重点文物来进行保护，千百年来顶风傲雪，历尽苍桑，至今完好无损，但今无人管理，无路可行，甚是荒涼，实为可叹！拜完塔后，笔者得句，《寻谒五祖法演禅师塔》：

法演禅师史有名，欲寻祖塔路难行。
芭茅似刃身流血，荆棘如针肉挂钉。
手舞柴刀开旧径，脚登乱石觅方茔