新娘草

这是2001年盛夏的一个中午，天上一朵云也没有，太阳热辣辣地，照得人连头都懒得抬一下。
南国乡村小河边，柳树下，一对面貌出奇相像的青年情侣正紧挨着身坐着。女的膝盖上摊着一本《马克思主义原理》，手里玩弄着一朵红光闪闪的五角星花。
“阿梅，请你别为我受累，还是去读研究生吧。你送我的那些五角星花种子，我会保管好的。明年初夏，我把它们撒在那两盆月季花上，暑假你回来，它们就开花了。”严学起道。
“爱上一个人就说人家受累，你这个人说话就是——不算数！起，你说你希望我成才展翅高飞，——这辈子没有你，我飞到两层楼高都会像冬瓜一样掉下来的。”女青年说着还用力在男青年的肩上捶了两下。
这个男青年叫严学起，青年哲学家，已获博士学位，女青年叫宋雪梅，就读于某高校研究生院，已完成一年的学业。
“算我错了，阿梅，对不起。我只是怕你羽毛未丰，日后跟了我可能会有很多苦要吃的。”
“你不是说你见识多广吗？还说你是个多才多艺的江南才子未来的杰出学者呢。梁山伯祝英台时代，都有那么感人的爱情故事，我们这个年代婚姻可谓够自由的了。把绣球抛在你的身上，谁也没有权利反对我，吃苦也是我吃。”
阿梅说完话，头一偏，就靠到了男的肩上，她的眼角情不自禁地流出了晶莹剔透的泪水，她对严学起由来已久的感情积累，已到了若乎沉睡千年的火山爆发的地步……
在严学起的眼里，阿梅是美神的使者，是海洋探险家安全守护之星，他跟她之间的缘份从高山岩石间渗出的滴水出发，历经清泉、小河、大江、大海——
十年前清明节后一个雨天的下午，严学起去了书店。当他冒雨回到宿地时已近黄昏，凭着练武者所特有的机警目光，他发现，他的《马克思主义原理》一书和一双凉鞋被人偷走了。
他静心查看了出事现场。行李包没有被人翻过，其它东西都没有少；《英汉小词典》被人动过了，且还掉到了地上，侧面粘有黄泥。对此情景，他初步做了“福尔摩斯”式的分析，得出一个结论：这不是惯贼所为。是谁这么可恶，只偷他的书和凉鞋呢？
严学起的床是临时铺在一所已经建成一层，没有继续动工的房子里的，房间既没安装窗子，也没上门，什么人都可以进。这所房子靠近他做事的工地，工地东家就与这所房的主人说好，叫他暂时住在这里，一来方便上工，二来顺便给他们看看工地。那双凉鞋被人偷走倒有些理由，因为上面有美观的花纹图案，还是不久前买的，适合的人都可以用来穿，但他的《马克思主义原理》……难道小偷也想学马克思主义？这就成笑话了。为此他真烦惑不解。他学马克思主义工地上都有那么一两个人在他背后指指点点，还以此笑他呢。
这里原先是县城石油公司，陈旧的建筑物被拆后，人们在这块地上批了一个又一个的屋基，争先恐后的做起新房来了。会不会是其他工地上的人偷的？他们这里今天因雨停工，只有他一个人在这工地。也有可能是捨破烂的，他经常看见这样的人挑着篓篓筐筐从这里走过。
第二天，严学起把他被人偷了东西的事告诉了工地女房东。
“谁会要你的那些傻瓜东西呢，八成是给那些捡柴的小孩拿走了，他们不是每天都会来？你去问下子他们看看。”女房东斜眼看着严学起，似笑非笑地说。
过了大约一个星期，严学起真的从几个拾柴的小女孩口中得到了书的下落。
“……小朋友，你们好，如果你们帮我找到那本书，我就每人给你们10块钱。”严学起对这几个小女孩说道。
“前些天，我的一个伙伴悄悄地告诉我，说她（或他）有一本叫做什么‘厂里’的书，问我要不要看，不知道那本书是不是你要找的。”一个八九岁子的小女孩如是对严学起说道。
“你说话可要算数，不要骗我们的。我们要用书跟那个人换，才能得到那本书，……”小女孩补充说道。
“算数！是我的《马克思主义原理》我就一定要！”兵不厌诈，《孙子兵法》上的招数被严学起派上了用场。
过了一天，这几个小女孩找严学起来了，其中一个手里捧着的正是他日思夜想的《马克思主义原理》。
“——岂有此理！偷我的东西还要我用钱来换。”
看着他心爱的书，严学起心里想着，同时心中的肌肉无意之中像人吞食一样抽动了几下。
“我们是用书同另外一个人换来的，我们没有偷你的书。”手里拿着严学起的书的小女孩说。“你要每人给我们10块钱，按你说的，我才会把书交给你。”
“也有可能，这几个小女孩不是小偷。”严学起心里暗叫不妙。
严学起的《马克思主义原理》一书价格为七块三角五分，他现在口袋里仅有四块多钱，是准备吃三餐的（城里那时有一块钱一顿的快餐）。如果严学起说话算数，她们有四个人，意味着他得付出四十块钱才能把烦人“讨厌”的书换回。实际上，严学起面前遇到的不单是一个“钱”的问题，还是一个涉及“儿童教育与儿童心理学”的问题：在无法弄清她们中是否有一个就是偷书者的情况下，给她们每人十元，若其中真有一名是小偷，严学起就犯下了大错特错——她们中年龄最大的也不过十一二岁，正需要良好教育；给了钱小偷，不仅没有教育其走上正道，还是在奖励犯规；偷书者或许以后会因“偷东西有奖”而更偷、大偷，伙伴们或许也因此随之偷，所导致的后果，比起一时不自充“君子”而“守信”给她们钱要严重得多多。
“我现在身上没有那么多钱。”手拿着自己的书，严学起对小女孩发话了。
“呜呜呜——呜！我的书再也拿不回来了……”一个小女孩听严学起所言，哭了起来。
没有办法，严学起翻出口袋，以示兜里再也没有它物，把钱全部拿了出来。给哭者二元，旁边两个小女孩每人一元，还有一个她说不要。
严学起故作严厉地要她们回去转告那个偷书的小孩，偷东西是做坏事，抓住了有时甚至会挨打的，以后千万不要去乱拿、偷别人的东西了，这样下去还要做班房的。
在另一方面，如果上面几个小女孩说的是真话，她们中没有人偷严学起的书，那么他就失信欺骗了她们。现实生活中有的事情结果往往很难达到皆大欢喜，云雾视点对事物一时模糊不清的情况下，紧要关头，折中做法了之或许也并不为过。严学起心爱的书是千里之外打工时从广州带回来的，属于他即他所爱，无须另加言辞修饰对其