叶缀字史

若是为最早走进我们祖先认知领域的古老植物列一份清单，那么，翠竹当是排在最前面的植物之一。如《诗经·卫风淇奥》曰：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗”。是啊！这是何等古风犹存、赏心悦目的画面，竖贯千秋、舒胸畅怀的意境！
这意境，不知不觉间转而成即刻的遐想；翠竹与汉字似有不解之缘——
汉文字作为炎黄子孙形、音、义兼备的传承文化的独特载体，自问世以来，也就三千多年的历史。自然，与其它事物一样，汉文字诞生决不是凭空出现，突兀而来；而是经历了漫长岁月的浸润、生发、淬练、升华，这才成为人类宝贵的精神遗产、中华灿烂的文化瑰宝。
乍看起来，语言与文字像一对孪生兄弟。其实它们是两个不同层面的表达方式与表达手段。语言是人与人之间最重要的交流媒介。文字是体现、展示、复制与记载语言基本的也是唯一的工具。语言只表现、存活在某一时刻（且撇开现代录音手段），而文字却能穿越时空，跨逾国度，在录取现实、传承历史中发挥独特的无可替代的作用。我国汉字的产生，也经历了语音传递、结绳记事、图画摹形、简约规范无比漫长的岁月。
人们在生活中欲记下或能记下什么，必定是重要的或经常碰到和人和物；翠竹有很多内在的特质使之成为旧、新石器时代器械用具新材料的最佳选择。犹如是对这一段尘封久远的历史回放：在7000年前的浙江余姚河姆渡遗址、吴兴钱山漾遗址内先后发现了200余件的竹器实物。翠竹早就融入人们的生活，成了不可或缺的朋友和助手。
日月山水，风雨草木，自是最先进入汉字序列；翠竹与人的长久相处、多项利用，也顺理成章地到了非说它用它写它不可，或呼之欲出的地步。不是吗，距今约6000年左右的西安半坡村仰韶文化遗址，其中出土的陶器上可辨认出“竹”字符号。我们再细看竹叶，它瘦长，中间稍宽极自然的弧线延伸向叶的两端，就很象汉字中的一竖、一撇或一捺。如二张叶片在一处，像不像一“人”字？三片竹叶则是浑若天成的“个”字；这就难怪扬州一以竹林为主要景观的宅院，历来被人们呼之“个园”。四片叶就组成“介”，六张叶片并列，不就是自报家门的“竹”字了！汉字起源于原始社会崩溃即距今约6000年左右的的仰韶文化，形成较为系统则是二、三千年后的殷商甲骨文。以我孤陋寡闻之见，可以说，世界上还没有那一种树木或草本植物的叶片能与之相比的。
自然，随着认知的深入，先民的目光并未停留在人字、或个字排列，三五一组成披针形的竹叶上，从竹鞭起，挺生者名笋，笋外包者名箨。遇母则箨解名竿，初发梢叶名篁，竿上之肤名筠。你瞧，一下子翠竹又衍生了五个竹字头的字！再以《诗经》为例，“于以盛之，唯筐及筥”、“毋逝我梁，毋逝我笱”，節、简、管、簧、筮、噬、箕、箦、簋、簟、笠、箱、簸、筵、箫、笙、笛等数十个之多；值得一提的是，这些字不只限于竹器用具与乐器，它的延伸义较为广泛，如“兄弟不知，咥其笑矣”的笑，无须多解；“籊籊竹竿，以钓于淇”中的籊，则意指光滑；而“燕婉之求，籧篨不鲜”中的“籧篨”，则是说的一种病患了！
《现代汉语词典》1973年9月版仅竹部收有220个字。如加上竹笔、竹简、竹书、竹制纸等，那么，翠竹与汉文字的缘份，除了源远流长、难解难分，你还能用什么来表达呢？