怀念那头牛

我怀念那头牛，像怀念我的一位亲人。

１　
那是一头断一只牛角的水牯牛，身躯健壮而庞大，是我们村里数一数二的大牯牛。那时村里土地刚刚联产承包到户，还很贫穷的乡邻是没有能力独自一户拥有一头耕牛的，通常三、五户人家才能拥有一头，而这头断了一只角的独角牛，就归我们几户人家共有，大家轮流着放养，轮流着让它耕地。
那时我还是个五、六岁光景的孩童，总是好奇地摸着它那断了半截的巨大牛角，村里那些大一点的孩子便向我讲述它的光荣历史，我才知道我家这只断角牛竟有那么令人赞叹的过去。
几年前，它可是村里、甚至附近几个村寨身躯最大、力气也最大，也是每个牛倌都乐于放养的好耕牛，在那个耕牛还很多的年代，牛群之间的争斗不可避免，可它凭借自己的力气与智慧，总是打遍天下无敌手，因而使得它简直像耕水牛群里的名人，它走到那，那些成年的公牛都知趣地走开。只有一次出现了意外，也许是刚农忙过后的过于劳累，它与同样一头勇猛的牯牛狭路相逢，我很难再现当时战斗的惨烈，它们从野外村头，一直打斗到一个农户的家里，踏坏了家具，顶倒了一面土墙之后，它才用断了半只牛角的代价，结束了它的光荣史，那只牯牛同样也伤痕累累。
在每个孩童年幼的时候，都是个崇尚英雄的年代，我当然也是这样，我常常抚摸着这只温顺的大兽，眼里满是敬佩。虽然它已是一位过气的英雄，可每当我骑着让它在野外吃草、休憩的时候，总会引来邻村与我一般大小屁孩羡慕的目光，他们边抚摸着这头大牛，边好奇地问这问那，我总是不厌其烦而骄傲地向他们复述它带有传奇色彩的英雄往事，牛儿安静地立在那里，仿佛也在享用着孩子们给予它的荣耀。

２　
我相信在那过往的遥远年代，每个小孩儿都有一段与他们家中牛儿难以忘怀的往事。这种温顺的不能张口说话的动物，几乎成了我们儿时最好的伙伴。狗有时也是我们的好伙伴，可有时候这种动物让我们这些小孩儿恨之入骨，它总是不问青红皂白地一味欺生，哪怕你是一个听话的、而又乖巧连小鸟也不会欺负的好孩子，可它总是对不认识的你大喊大叫，龇牙咧嘴，有时会凶得会在你的屁股上狠狠地咬上一口，我小时候就受到过这样的礼遇。
而牛儿们从不这样，它总是那样温顺地啃食着青草，或悠闲地躺在地上，偶尔“嗥嗥”深情地叫几声，温柔的声响回荡在无边的草野之上。对于那些来到它身畔玩耍的小孩儿，它总是用那双水汪汪的大眼睛温和地看着我们，仿佛认识了很久似的。
我的牛儿也从不这样，我怎能一一回忆起与它度过的的难忘时光呢？我一直是个内向而敏感的小孩子，心中总蕴满着无法向他人诉说的莫名忧伤，而我的牛儿总是这样无言地陪伴在我的身旁，扇动着耳朵听我的诉说，它那双幽深满含忧郁的大眼睛总是这样满怀怜悯一动不动地盯着你，仿佛把你看穿似的。记得那次我喂养的几只鸡崽不幸患病死去了，于我，这个小小的孩童是多么大的悲伤啊，我整日抹着泪吃不下饭，想不到我的哭泣竟逗得家人哈哈大笑，还有村里那些调皮小孩子们像怪物一样来我看待，只有我的牛儿知道我的忧伤，在那碧草连天的荒野上，在那蔚蓝澄静的天空下，我倚靠在它的身畔让泪水肆意地流淌，我的牛儿也总是那样安静地躺在那里，陪伴着一个小孩儿的忧伤，渐渐地黄昏来临了，袅袅的炊烟升起在远处村庄的上空，牛儿才用一两声深情地呼唤，提醒着我归家的时辰。

３　
人是一种很自私的生灵，哪怕他是一个幼小的孩童，埋藏在心灵深处那颗自私的种子，总在不经意间露出它的狰狞。
在我那遥远的乡村，还没有开垦长满青草的荒原总是与长满绿油油庄稼地连成一片。我不知这两处迥异的风景对于那些饥肠漉漉
的牲口来说是个多么大的诱惑啊，尤其在食物匮乏的冬季，荒原另一边的绿色原野，更是一片令人神往的处所。
我的牛儿就犯了这样一个错误，终于经不住这美味的诱惑，在那个满眼的冬天，它趁着我与小伙伴玩昏了头的时候，跑进近在咫尺的庄稼地，大块朵硕起来。牛儿也许对人类感到奇怪，人们为什么总是把它放牧在枯黄的草场上，而任不远处的田野绿意盎然着？牛儿在啃食鲜嫩可口的庄稼时，一定是满怀喜悦与激动的，这片自己耕耘的原野，竟能给它带来这么丰厚的馈赠。
当被村民发现时，我的牛儿已将一大片绿油油的庄稼连吃带踩，践踏得不成样子，在那个贫穷的年代，庄稼可是村民一家的希望啊。结果当然是这个贪嘴的家伙被邻村的社员扣留起来，当作赔偿的证据。最后的结果，当然是无话可说的父母交纳了赔偿金后才将牛领回，而贪玩不听话的我，受到了那时乡村每个犯这种错误孩子都会得到的惩罚，被父亲狠狠揍了一顿屁股板子。
当我摸着疼得发烫的屁股走到门外，不远处，那条可恶的水牛已被父亲牢牢地拴在门前的树底下，竟像没事人一样悠哉悠哉地啃食着母亲给它的干爽草料与青菜，还不时眨巴着大眼睛抬头看着我。见到这种光景，我心里那种受罚后的无名怒火不由地窜上来，那藏在每个人心中的自私豁然显现着，哪怕这是个与他朝夕相伴朋友。我随手折下一根细细的柳枝，把心里的怨气一古脑儿地发泄在牛儿身上，我使命地抽打着，我不知道牛儿有多疼，我只知道只有这样才能消释我心中受罚后的怨恨。可怜的牛儿就那么直直地站在那里，任凭着我对它无辜的惩罚。
那是一个怎样寒冷的冬天啊，我的牛儿一动不动地在接受着我的惩罚，倏然间，在冬日冰冷的阳光下，我发现我的牛儿的眼眶里闪着晶莹的光亮，我的牛儿水汪汪的大眼睛里竟蕴满了泪水，我没有想到我的牛儿竟也能悲伤，它悲伤着什么呢？是悲伤对人类的无奈，还是悲伤它的委屈？我不能理解，直到现在也不能，但直到现在，我一直记得那个能流泪的牲口，一直记得我当时是多么愧疚，竟不自觉丢下树枝，伏在它宽阔的背上泣不成声，一直记得它对我心灵的震撼。

４　
自从这件事情之后，我与我的牛儿更是亲密无间，有时，轮不到我家放养，我也抢着去放牛。我总是寻找最好的草地让它啃食，挑选最清澈的溪流让它饮用，我的牛儿也知道我对它的厚爱，它总是用它那湿漉漉的眼睛看着我，我走近它的身旁，它总是用它那硕大的脑袋摩擦着我小小的身体，甚至在别人家田地里耕作时，远