滦州百花

凡世间万物，都是有生日的，大到山川湖海，小到花鸟虫鱼，只是没人知道或是没人在意罢了，不象我们人类，生日诞辰，那不但是自己要记一辈子的事，连亲朋好友都要记挂着。稍有点名气或有功于世者，恐怕还要世代传承下去，以至不朽。
但对那些和人类密切相关的动植物，人们还是记得他们生日的，比如旧俗称正月初一是鸡生日，正月初二是鸭生日，初三是牛，初四是马，以至把七禽六畜十八虫的生日塞满了正月，这说明人类这种唯一具备感情思维的动物不但智商高而且善运筹，至于第一只鸡究竟是不是正月初一生的，想来也没人会去追究，不如就把这种既能吃其蛋又能啖其肉的家禽放在第一位算了。说到底，这种生日不是纯粹意义上的生日，只是人们根据自己的意愿硬性安排的罢了。
犹如百花生日。
百花生日又称花朝，也有称花信、花信风的，地域不同花朝也不一样。比如宋代洛阳的农历二月二日为花朝节；东京汴梁（即开封）以二月十二日为花朝节；成都则以二月十五日为花朝节。汉代张衡有记说：“仲春令月，时和气清，原隰郁茂，百草滋荣。”百草都滋了荣，百花还不正萌发么，因此把此时定为百花生日，是有道理的。
可是我们滦州一带就不行，北方春晚，到农历三月份还乍暖还寒，清明时节雪纷纷也是常有的事，因此整个二月份草不能荣，花不能发，甚至阴沟的寒冰还没消解。因此，花朝要比黄河以南地区晚的多，滦州旧俗，西北榛杨地区为农历三月二十八日，中南地区则为四月二十八日，这实际上也是两个地区赶庙会的日子。
把百花生日和赶庙会放在一起，不是滦州人的独创，全国各地都一样。光有节令没有赶会的话，这节既过不起来又过不好，只有人山人海的聚集到一起那才算个节日气氛。旧时，花朝赶会这天，滦州一带家家扶老携幼，赶往庙会地点（一般在有山有庙之地，要不怎么叫庙会呢！），诣庙祈福，祝贺百花生日，求得全家和睦一年平安。这时一般桃李初绽，百草萌绿，往日不大出门的姑娘媳妇也都打扮的漂漂亮亮地结伴而来，把在家里剪的红绸彩绘，系到庙里的廊柱檐下或是松枝柏干上，人多太挤时也有系到野外乔灌木上的，称为赏红，为百花祝寿。那时青龙山下寺庙会，还要专门摆三牲四醴击鼓奏乐，唱诗祷词，以祝花诞。清代有这样一首诗，专咏此事：“百花生日是良辰，未到花朝一半春；红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神”。花朝之时虽还未能万紫千红，只不过初萌或初绽罢了，但是性急的人们已等不及这迟慢恼人的节令，早用剪花把花朝过的烂烂漫漫了。清代还有这样一首词，也是歌咏百花生日的：“屈指春光将过半，又是花朝，花信春莺唤，情绪繁花花影乱，护花花下将花看。拈花笑倩如花伴，细读花间，花也应肠断，花落花开花事唤，编成花史山妻管”。你看一阙词中这么多花字，真把百花生日咏尽了！
人们不但记挂着百花的共同生日，而且还记挂着每种花的各自生日。民间素有二十四番花信之说，是说每年从小寒到谷雨这段时间，合八气，得四个月，每半月为一气，每五天为一侯，八气共二十四侯，每侯即为一种花的生日，在黄河以南地区常做这种排列：小寒一侯梅花，二侯山茶，三侯水仙。大寒一侯瑞香，二侯菊花，三侯山矾。立春一侯迎春，二侯樱桃，三侯望春。雨水一侯菜花，二侯杏花，三侯李花。惊蛰一侯桃花，二侯棣棠，三侯蔷薇。春分一侯海棠，二侯梨花，三侯木兰。清明一侯桐花，二侯麦花，三侯柳花。雨水一侯牡丹，二侯酴醿，三侯楝花。这是二十四番花信，是很准时的，每当苦楝树上花事烂漫的时候，初夏就来临了。范成大有诗说：“谁能腰鼓催花信，快打《凉州》百面雷”。说的是等待花信的急切心情。杨慎则说：“错恨高楼三弄叫云笛，无奈二十四番花信催”。是说已被花信催的无可奈何了。可见这些文人墨客对花信的感受各有不同。
在众多的花卉中，究竟哪一种属于滦州特产，史料无考，恐怕也很难考究。中国地大物博，资源众多，你那里产的我这里也有，若非要分一下，恐怕也只能是南方北方大概其而已。比如怕热的君子兰，长春气候最宜，可广州、海南也有养的；再比如牡丹，“洛阳牡丹甲天下”，山东菏泽也不差，广西柳州还有个挺招人的牡丹园；至于南方的荔枝龙眼柑桔之类，如果谁要喜欢，在我们滦州一带家养，那也是再容易不过的事。君不见每当春节将至，那一盆盆果实累累的金桔不都搬进了我们寻常百姓家么！
但在滦州一带山野中能够自生自长的花卉也确实不少，至今在生态环境保存较好的地方，仍能随处可见她们风姿绰约的身影。

比如野迎春，这是北方山地里开的最早的一种山花，还在严寒料峭之际，她已经饱蕴花芽含苞待放。残雪刚消，嫩芽未上，她早就串串金黄、丛丛耀眼了。当你不期而至，从它身边悄悄经过的时候，一股淡淡的清芬会直沁你的肺腑，让你精神为之一振，最先感受到春的消息和惬意。
迎春花可算我国中北部各省的土产，现已为各地常见的栽培观赏植物。迎春花又名金腰带，是一种落叶小灌木，枝条细长成拱形，小枝有角棱，叶对生，小叶三枚，卵形至椭圆状卵形，深绿色，配以小椒叶但没有锯齿。春前开鹅黄色小喇叭花，六瓣，近似瑞香，非常鲜艳夺目，但不结种子。
迎春花性不畏寒，花期较长，与梅花仿佛，但开在梅花之先，正是犹挂寒冰已先开的英雄，历来受人推崇，白居易有诗赞它：“金英翠萼带春寒，黄色花中有几般？凭君语向游人道：莫作蔓菁花眼看。”刘琦说：“复阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。”宋人赵师侠有词说：“纤秾娇小，也解争春早。占得中央颜色好，装点枝枝新巧。东皇初到江城，殷勤先去迎春。乞与黄金腰带，压持红紫纷纷”。迎春这种独占东风第一枝的花卉，被诗人词家讴歌的淋漓尽致。其实迎春花不仅傲岁凌寒冲冰破雪，它更大的特点还在于栽培非常容易，耐贫瘠，抗旱涝，石缝间，沙碛上，只要给它一把土，一滴水，它就可以成活。并且它可孤植于庭院角隅，也可以植于大片草坪，可栽作花篱，也可作装饰盆景，可吊挂成悬崖式，也可编制成各种图案式，随情达意，尽遂人愿。它是一种非常理性、豁达而接近大众的花卉。

在阳春三月的霏霏细雨中，粉白粉白的杏花开了又落了；艳如红霞美如锦缎的桃花开了又落了；似雪如霜的梨花将开未开的