纵火者

边红旗，1955年出生于晋南一个叫八音村的村子里。该村是闻名的中华乐圣师旷的故里，由于受乡贤音乐思想的泽被，这村里的人十之八九都喜欢鼓捣乐器，边红旗也不例外，十几岁便拉得一手好二胡。
边红旗的父母，都是极尽本分的晋南农人。爹是镇子里有名的木匠，做得一手好木匠活儿，尤其是寿材打的那更是方圆闻名，人称寿材边。娘虽是村中普通一农妇，但手巧的能剪一手好剪纸，村中逢年过节或谁家有红白喜事，总是邀请她去帮忙。
边红旗在家中排行老三，大他八岁的姐姐边红叶，后来成了村支书王怀清的婆姨。长他三岁的哥哥边红星，1966年仲夏的一天中午午休时间，领着边红旗和村里的几个伙伴，瞒着大人偷偷去镇水库游泳。别的小孩都在边边浅水域里瞎扑腾，水性好的边红星逞能说游不开，偏要去水深的库中心游，这一游就游没了小命，由于水深区域的水温相差悬殊，导致了边红星左腿抽筋痉挛，紧接着就传来了他呛水呼喊救命的声音。当时危机的情形，使边红旗和其他小伙伴都吓傻了，等大家伙反应过来去叫喊大人的时候，边红星早已淹没在了水库中心，那一年边红旗11岁哥哥14岁。哥哥溺水身亡这件事，对边红旗的一生影响重大，以至后来他自己有了小孩，夏天纵然不管天气怎样炎热，或孩子们身上有多脏，他都严厉的管教儿女们，不让他们去水库或河里游泳。
边红旗自小性格内向胆小，但他一直生活在家人的倍加呵护之中，尤其是哥哥溺水身亡之后，爹娘和姐姐的爱都统统堆向了——他这个家中唯一的男孩。
1962年边红旗7岁，这年他时常跟着哥哥姐姐去学校，至此便开始了他的求学生涯。小学至初中，边红旗的学习成绩一直都居上游，平时的表现也不调皮捣蛋，在老师眼里他是个乖顺的好学生。日常除了学习之外，边红旗的唯一爱好是喜欢拉二胡。喜好拉二胡，一是得益于八音村整体音乐氛围的熏陶，二是受了说书艺人平瞎子的影响。平瞎子是个老光棍，家住村子东头老槐树旁，边红旗每天上下学都路过那里，平日里平瞎子没应酬不外出说书的时候，就在自家院子里操起二胡教他的小瞎子徒弟，有时是师傅拉徒弟说，有时是徒弟拉师傅听。寒来暑往，说的书也就《岳飞传》、《三侠五义》、《水浒传》那几部。
那时侯，少年的边红旗时常放学了不回家，而是偷偷溜进平瞎子家去，听人家师徒说书拉二胡，如此时间一长，边红旗便打心眼里喜欢上了拉二胡。小孩子一旦喜欢上了什么，便要想尽办法的缠着家里人去学，那年月农村也没什么娱乐活动，爹娘一看小儿子这么想学二胡，觉着也不是什么坏事，恰好那天村里有人来家请爹打寿材，人家听说了边红旗想学拉二胡的事，就说我家有架老二胡，在墙上闲置挂了好几年了也没人用，娃娃想学就拿过来让孩儿学吧！现成二胡的意外获得，对日夜渴望学拉二胡的边红旗来说，无疑是件雪中送炭的好事。就这样，边红旗顺理成章的成了平瞎子的睁眼徒弟，为这事，娘还瞒着爹给平瞎子偷背了二十斤黄豆。
所谓有苗不愁长，小孩子学什么东西都快，多半年的时间，边红旗的二胡便拉得有模有样了，那时他虽然不识乐谱，但却能把别人随口哼唱的调子拉成曲子。寿材边一看儿子学习拉二胡挺上进，并且学校的功课也没落下，就想为边红旗添置把好二胡，有一次寿材边进城办事路过乐器店，就特意进去为儿子买了把新二胡。
1969年，14岁的边红旗升入了初中。1970年春天，他被所在中学文艺宣传队抽去，成为了校学生宣传队的一员。在这所中学里，边红旗觉得自己各方面的视野都开阔了，更让他没想到的是，中学里不仅每周开设有音乐课，而且还有专业的音乐老师。有了这样的条件，边红旗对二胡及音乐的学习便如鱼得了水，初二还没读完，他竟能识得简谱了。
初中三年在不知不觉中竟过去了，1971年秋天边红旗升入了高中。高二第一学期，班上转来了一个叫郝红梅的女孩，这女孩人不仅长得漂亮，而且还跳得一身好舞蹈，后来因了这些优越条件，老师就把她推荐到了校文艺宣传队。学习生活中的接触和排练节目时的合作，使边红旗和郝红梅逐渐的熟悉了起来，当时的两人都值花季雨季，没过多久她们居然发展成了恋人。
郝红梅的出现，从学习到生活的方方面面，都打破了边红旗以往的平静，一方面使青春期的他精神亢奋，另一方面也导致他的学习成绩一落千丈。高中三年很快过去，万人竞赛过独木桥般高考的来临，使曾经一度学习成绩优秀的边红旗泄了气，两个月后学校门口高考榜单的公示，也证实了他名落孙山的成绩。随后毕业在即，从高考失利阴影中还没走出来的边红旗，又遇到了郝红梅提出要分手，此时真是屋漏偏遇连雨天，这件事在当时和以后的日子里，给了边红旗沉重的打击。
高考恋爱双双失利后的边红旗，没有再选择继续复读。1973年初夏的某一天，20岁的边红旗肩上扛着自己的行李，身心疲惫的回到了生他养他的八音村。这时候，边红旗的姐夫王怀清刚做了村支书没多久，姐夫一看小舅子没考上大学回村里来了，就说恰好村小学缺个教师，你不想念书了就去学校教书吧！就这样边红旗便顺利的进了学校当起了老师。
那年月，集体在生产队劳动干活，全劳力一整天下来，也就能挣个十分工，那还得记工员心情高兴。照这样算下来，一个好劳力全年下来，也就能挣二百来个工。而边红旗在学校教书，就大不一样了，一年三百六十五天，除过寒暑两假之外，那可是月月几乎都挣全工的。就因为这一点，村里的好多干部，都心里嫉妒的给村支书提意见，边红旗姐夫听了也不发脾气，毕竟他心里是有数的，然后随便找个理由，就把他们提的意见给敷衍过去了。
边红旗刚到学校教书那一阵儿，经常三天两头的给郝红梅写信，并且信写得很勤。时常一写就是大半夜，而且每一封都是密密麻麻的好几页，信是一封一封的寄出去了，但临了都没收到一封回信。如此这般的有去无回，时间一长边红旗就意识到，自己刻骨铭心的初恋真是覆水难收了，但他无论怎么都忘不了郝红梅，至此以后边红旗便有了爱抽烟的习惯。
在当时的农村情况下，边红旗有教书这样的优越条件，那是百里挑一的不好找。因此，自然的就有好多本村外村的姑娘，想和他这个老师结亲。当时给边红旗说亲的人几乎能排成队