吃了么？

倒退二十年，人们见面的问候语可不是像现在这样的说“你好！”或者“嗨！”而是一般会说：“吃了么？”即使现在，年龄稍微大一些的人，见面的时候也经常以“吃了么”来表示问好，这恐怕是其他国家所不曾有的文化现象。学习汉语时间不长的外国人，若没有对中国文化的深层次的研究与体会，是体会不出“吃了么”这句话中的确切含义的。
我曾看过一个文章，文章的作者曾仔细研究了为什么中国人见面不是问“你好”而是问“吃了么”。作者指出，因为中华民族的发祥地的气候环境不是很好，粮食生产受到许多客观因素的限制，所以不能保证每年都是风调雨顺。再加上那个时候的科技不发达，粮食产量低，因此，吃饭就成了第一要务，有句话可以作为明证：“民以食为天”。瞧瞧，吃饭是天大的事情，没有比吃饱肚子再重要的问题了。既然吃饭是最重要的事，那么大家都最关心，所以，人们见面的时候，往往就会关切地问：“吃了么”。若对方回答说“吃了”，发问者便为被问者感到很高兴，因为被问者并没有饿着肚子，是幸福的人。所以，这“吃了么”里面，既包含真正意义上的“是否吃饭了”，而且还包含亲切的关心与体贴，是一种纯粹意义上的人文情怀，因为大家都希望对方能吃饱饭。
这样的问候不单体现对活着的人的关心，即使对于去世的人也各位照顾，要摆上许多吃食，让他们吃饱肚子再踏上西去的天路。小时候村里没什么热闹，所以谁家去世了老人出殡，便有许多人围着看。我曾几次看到他的家人往死者的嘴里塞上一块点心或者饺子，总是不解其意。后来向老人们询问才知道，那是因为怕那些死去的人饿着肚子，所以才想办法让他们吃饱了再上路。我想，这一特殊的殡葬文化现象，也许只有华夏文化中独有。
大家你也问“吃了么”，他也问“吃了么”，于是便搞得初来乍到的外国人很纳闷，百思不得其解，因为他们实在搞不懂为什么中国人见面不问“你好”，而偏偏问“吃了么”这样的小事琐事。这些外国人恐怕没有尝过挨饿的滋味，不知道每天能吃饱饭是一种多么惬意而幸福的事啊。
在外面上了大学，参加了工作，回到家乡的时候碰到熟人，总想开口问“你好”但是，下巴却仿佛被灌了铅一样沉重，下意识地就说出了“吃了么”来。对方也是一脸的微笑，点着头说“吃了，吃了。什么时候回来的？”所以，人们见面的谈话往往从问“吃了么”开始，那就是打招呼问好的意思。
因为“吃了么”这个问候语有些特殊的意味，所以，在有的语境下以“吃了么”做问候语则不免闹出笑话。比如，学生见老师从厕所出来，也主动问“吃了么”，闹得大家都尴尬。据说有个小故事，说有一个人刚刚如厕出来，遇到一个熟人，于是那熟人就主动上前打招呼，热情地问：“吃了么”。这被问的老兄很不高兴，使坏地回答到：“是，我刚吃过，这次该你去吃了。”这当然都是现实生活中闹出的笑话，因为“吃了么”这个问候语跟“你好”比起来，在运用上实在要讲究一些，某些时候用显得不太合适。
现在人们生活富足了，早已解决了温饱问题，人们见面之后的问候语也发生了悄然的变化，现在的年轻人见面，很少听到再使用“吃了么”当作问候语来打招呼的了。但，稍微上了一点年岁的人，还是改不了以前的习惯，仍喜欢用“吃了么”当作问候用语，以示友好，特别是在熟人之间，使用得更加频繁。但与生人见面时，无论年龄大小，则一般都用“你好”来表示打招呼问候了。若是关系较好的熟人之间，见面时除了问“你好”外，还要询问一下“身体怎么样”等。仅从这一句简单的问候语，就可以证明现在人们所关注的焦点已经从吃饱肚子的简单要求，提升到关注身体健康，追求生活质量的层面上了，这自然是社会进步，人民富裕的一种表现。
回到家乡，年轻人见面时也早已不再使用“吃了么”当作问候语了，而是用比较流行和随意的“你好”或者“嗨”来代替了。若你见了一个年轻人，你主动用“吃了么”来问候他（她），他（她）或者会被搞得一头雾水，闹不清楚你为什么问他（她）这个幼稚的问题。因为现在实在有许多年轻人，为了保持体型身段，还故意自己饿自己一顿呢。
“吃了么”这句问候语已经逐渐离我们远去了，今天的中国人再也不必为吃饱肚子发愁犯难。我们充满着自信，充满着豪迈，充满着激情，向着我们的朋友大声问候“你好！”，向着世界大声地问候“你好！”
二〇〇九年八月二十八日