云妹改嫁

村里的阿贞家死了当家的，留下两个男孩子，孤儿寡母生活很艰苦，不过两小孩子很争气，初中毕业考入了中师。
起先，村里人曾劝她再嫁，她拒绝了。如今她单身独影上山采茶，下田插秧，硬是从一份贫地薄田里刨出非常珍贵的血汗钱，一点一滴寄给在外求学的两个孩子。
她干活间隙或坐门前屋后与人聊天时，开口闭口都说两个孩子，说这个长，道那个短。她说大儿子学校食堂便宜，有伍角一碗的便宜菜；小儿子学校食堂贵，一元钱只能吃包心菜，素得不沾半点油腥。
天长日久，便有祥林嫂习惯唠叨阿毛故事一样，她也一再唠叨两个孩子，孩子是她的全部，成了她整个凄凉孤寂的寡妇生涯中无法替代的精神寄托。她也因之得到村里人不少赞誉和怜惜。
同村的云妹也死了丈夫，可她没有坚持这份操守。她的生存原则是要自己快活，人生来就是为了自己。

云妹家在操场边，两间旧式小楼房，晒麦晒谷挺方便。
云妹丈夫是个老实巴交的农民，比她年长十来岁，生有两个男孩，都因老来得子，视为掌上明珠，孩子反被娇宠变坏。
有一年，大孩子肖贵用石块打碎了学校玻璃窗；老师来进行家访，告诉家长这件事，非但得不到家长配合，反被云妹骂了个狗血喷头。老师气得悻悻而去，他们也知道一些有关云妹智质不如常人的传闻，只好自认倒楣。如今这孩子越发刁蛮，经常出入赌场，不务正业。
老头年岁渐长，妻子正值壮年，夫妻生活不和谐处渐渐明显，而他在村人面前总能将妻子掩盖得恰到好处。人们称颂他聪明得体。
他极重面情，得了人家的恩惠，非报偿不可，人家帮他一天忙，改天他定要帮还；向人家借点什么，赶早儿还清。
有一次，同村的阿玲向他借竹簟晒谷子，他一口答应，从里屋拿出来给阿玲，云妹见了，便出口数落：“她自己家离晒场不远，自己家有，还要向人家借，这竹簟我们也是化钱置办的，你不心疼，我心疼。”
阿玲见云妹这么说话，把簟就地放下，扭身就走。云妹丈夫在村里人面前从没丢过脸，对人家的要求从没说过不，一向为众人称好，阿玲一家又是他多年的伙伴，如此突然遇上这样难堪场面，他心里冷了下来，久久地回不过神。对妻子的神志不清已习以为常，而因妻造成人家的心理阴影，对他刻骨铭心，他怎能承受村民们对他的指责和怨言。以前夫妻间的众多不愉快都一股脑儿涌现在他脑海，他甚至连周围的东西或声音，都视若无睹，充耳不闻，脑子出现了一片空白，就这样愣着。
这一晚他就没回家，约十点钟还不见丈夫回家吃饭，云妹等候得心里发慌，就到村里几个近房的叔伯处寻找，均没有丈夫的踪迹。
这一下可急了云妹，她找了珊尔的爸和旁边的几个村里人四下里寻找，也无发现云妹丈夫的踪影。
后来听过路人说白天看见云妹丈夫神情恍惚，两眼失神地往坟山而去，去时约下午四五点钟。于是，一班人打了手电筒向坟山寻找。
远远看去，在云妹公婆的坟坛上，匍匐着一个黑糊糊的东西，大家齐声招呼均没有回应，胆子大的上前一看，有人正伏于浑圆的泥垒的土坟上，纹丝不动。将他向后一扳，扑通跌了下来。再照着电筒灯光细看，正是云妹丈夫，他脸上、眼睛、鼻孔、嘴巴都沾住了泥土，没有呼吸已经好久了。
草葬了丈夫，年纪刚过四十的她就心急火燎地寻夫家嫁人。她同村的姐姐问：“你嫁了人，这两个孩子咋办？”“我活着，首先得考虑我自己该咋办，两孩子随他们去；如果那男人同意，我带走一个小孩子。”
她碰到邻村的杏嫂，就讲自己想再嫁的事；遇见镇子里的马叔，又说有没有与自己相匹配的男人。如此一来，邻近乡村没有不知云妹要改嫁了。来相亲说媒的人络绎不绝，村里的几位独铁树佬更是殷勤有加。她也与一拨人一拨人相面，同时一天东村另一天西乡去回观男方的家境，结果不是嫌人家个头矮小就是嫌人家贫穷，数月过去还无结果，搞得跟大家闺女还慎重。
后来经一个在外打工的村里人介绍，他的房东是个修伞的，有手艺，有房子，赚钱也容易，就缺个烧水煮饭的内眷。再说，那边私人工厂多，生活条件好，出门不见山，一望无际是平原。她经那人一番美言，有意去那个市镇瞧瞧。几十年来没见过高速公路，现在乘坐了汽车正在高速路上疾驰，她一开心，心下想：要嫁就要嫁这地方。
那一个男人虽然不是十分出色，脚有点跛，但人挺忠厚，见到如此结实的女人自然喜不自禁，于是，相约择个良辰吉日来接娶她。
临别，她穿戴一新，手上的银镯明晃晃的，她将家中值钱的哪怕是块花布头也打点入包裹里面想带走。其实，那时候整个社会普遍贫穷，基本还没有什么电器等家电。
此时，有一个外甥站出来拦住舅母，指着她的大儿子肖贵：“你把什么都带走，叫表弟吃什么？这些东西是舅舅生前挣的，你不能带去，你要走人走，东西留下；再说那边什么也不缺，还稀罕这些破烂东西？”周围的族中人纷纷称是，要求云妹留下包裹，脱下手镯。
她离开了小乡村，来到邻市的一个镇子里，干起了烧水煮饭的家务活。虽然她固有的癫痫旧病时而复发，夫妻俩时常发生一些口角，但总算还是平平常常过上市镇小家庭生活。两地孩子长大成人，习性难改，嗜赌成性，成了家人和邻里的一大隐患。

母亲改嫁后，肖贵更是肆无忌惮，成天游手好闲，偷鸡摸狗的事人所共知，众人惹他不得。
阿木说起肖贵，总忘不了这一件事：
阿木见肖贵到自家来，通常似见着菩萨，递茶敬烟，有时待饭。
这样日久，阿木心存介意，有时避而不见。
有一次，听见肖贵在门外叫阿木，阿木装作不在家，没应声，闭着门窗在里边做手中活。良久没了动静，出门看看，少了在走廊上栓着的大黄狗。外出再去寻找都无法找到，一定是肖贵偷走了，刚才还栓在走廊柱子上的，他心想。
别人插嘴道：“一只活狗，让人偷走怎能不吭声？这活口可不是家中的坛子、电器没有嘴巴，它还是看家的能手呀？”
“这你们就不知道了，他一来我家，首先就抱狗，不住地叫狗的名字‘乖乖’，狗到他怀里也特别亲昵，摇头摆尾，连一声都不吭吭，你道不奇么？”
“那你没寻到么？”
“没有，但肯定是他干的，只没亲见。劳驾各位，千万别的我的话传到他的耳朵里，我也吃不起他耍赖作梗。”